山洪、泥石流爆发前，有各种预兆，如：

（1）在山体附近坡面有不稳定因素的情况下易发生山崩和泥石流。

（2）在降雨达到最大时，上游的降水激烈，泥沙灾害显著，溪沟出现异常洪水。

（3）山地发生山崩或沟岸侵蚀时，山上树木发出沙沙的扰乱声，山体出现异常的山鸣。

（4）上游河道发生堵塞，溪沟内水位急剧减少。

（5）由于上游发生崩塌，溪沟的流水非常浑浊。

（6）在流水突然增大时，溪沟内发出明显不同于机车、风雨、雷电、爆破的声音，可能是泥石流携带的巨石撞击产生。

（7）上游发生山崩，有异常臭味出现。

（8）有树木的断裂声。

（9）在人还没有感觉出有异常现象时，动物已有异常的行动，例如，猫的大声嘶叫等。

以上这些山洪、泥石流发生的前兆现象，大多是与降水强度有密切的关系。因此，提前做好短时间内的降雨预报工作是极为重要的。